上积累的人脉和暗线，一点点交托给苏绍安。

漏壶的水滴声在安静的书房里格外清晰。

滴答。

滴答。

苏绍安听着祖父的剖析，偶尔插上几句切中要害的对策。

但他眼角的余光，却忍不住一次次瞥向墙角的漏壶。

丑时了。

“怎么？心不在焉？”

苏慎之察觉到他的异样，停下话头。

“没有。

孙儿在想户部尚书刘大人的态度。”

苏绍安立刻收敛心神，应对自如。

苏慎之点点头，继续往下说。

时间一点点流逝。

寅时初刻。

打更的声音隐隐从府外传来。

苏慎之终于放下手中的朱砂笔，揉了揉发酸的手腕。

“今日便说到这儿吧。

户部的调令，明日大朝会上陛下便会下达。

你回去换身朝服，准备上朝去吧。”

苏绍安拱手行礼。

“孙儿告退。”

退出书房，苏绍安站在前院的台阶上，抬头看了一眼夜空。

天际已经泛起了一丝鱼肚白。

彻底出不去了。

这会儿就算赶去长兴街，也只能看一眼紧闭的院门，根本来不及进去安抚她，便要立刻折返赶去午门外候朝。

苏绍安深吸了一口冷气，强压下心头的焦躁。

等今日散职。

散职后，不管府里再出什么事，他都必须先去一趟城西。

阿吉提着灯笼等在院门外。

“公子，回听竹轩吗？”

“回。”

回到听竹轩，小厮已经备好了热水和朝服。

苏绍安洗了把冷水脸，强迫自己清醒。

换上绯色官服，戴上乌纱帽。

“备马，去宫门。”

……

太和殿。

百官列班。

龙椅上，皇帝目光扫过群臣，最后落在苏绍安身上。

“礼部侍郎苏绍安，才思敏捷，办事稳妥。

今调任户部，擢升户部右侍郎，即日赴任。

主理江南财税核查之事。”

太监尖细的嗓音在太和殿内回荡。

朝堂上顿时起了一阵轻微的骚动。

户部右侍郎，这可是实打实的肥差，也是个烫手山芋。

苏绍安跨出列，双手持笏，跪地领旨。

“臣，领旨谢恩。”