个男人是在要他的命，他离死没几步远了。

朗斯福特刚才一定是晕了过去，等他睁开眼，发现自己坐在地板上，身边跪着那个修车厂的技工。

“那个家伙真够壮的，”那技工说，“我跟那位女士两个人一起才把他从你身上拉下来。”

一辆汽车嗡嗡响着退出小巷。朗斯福特挣扎着要站起来。

“你最好躺下别动，镇定一下。事情就该这样。”

他躺倒在地毯上，眼望着天花板。雨只下了一阵儿，这会儿，太阳又出来了，在他头顶的屋顶上投下狭长如窗形的光斑。

那个技工拿过来一杯水。阳光聚在玻璃杯底上，晃得朗斯福特睁不开眼，这让他模糊记起了泰林诊室里椅子顶上的灯光。他喝了水，说，没事了。他想一个人待着。那技工对着书橱上的玻璃用手梳了梳头，就离开了。

他仍然待在地板上，似睡非睡的样子。不知过了多长时间，他听到一辆汽车沿着巷子开过来，停在他门前。他努力跪了起来，心里希望是玛戈又回心转意了，可是他自己也不十分相信会是这样。没等他站起来，就听到了他女儿的声音。

“爸爸，你没事儿吧？”

他觉得一双有力的手放在他胳膊上，是斯蒂夫扶住了他，把他搀到花梨木餐桌边的一把椅子上。珂琳在他眼前只是个模糊的影子，这两个人他都看不清。

“我没事。听着，我得跟你们说点事儿。”

他一定又晕过去了，因为当他又恢复知觉时，有人在用勺子往他嘴里喂热茶。

“他得喝点白兰地。”斯蒂夫说。

“再喝他就要爆炸了。”珂琳的口气又急又恼。

“我没喝醉。感谢上帝你们来了。你们可以帮帮我了。”

“我们来就是为了这个。妈妈很担心。你只写过一封信，给了我们你的地址，就再没给她回信。她有种不好的感觉，觉得你出事了。”

“老伯妮斯真好，上帝保佑她。她了解我，她就在我心里。”

“老伯妮斯真好，上帝保佑她。她了解我，她就在我心里。”

他忍不住哭了起来：“你不能把二十几年一笔勾销。”

“于是我跟斯蒂夫就上了飞机。

“我可以让你们帮我。要是老头儿什么时候真需要帮忙了，那就是现在。你们有车吗？”

“租来的。”斯蒂夫说。

“那好，我们开车走。”

朗斯福特勉强咽下几口茶，把发生的事情告诉了他们。泰林很可能给他下了毒，泰林搅了他的工作面试，泰林劫走了玛戈，他们的巷战以及他们要去多佛，等等。

“我们也要去那儿，”朗斯福特说，“不能让他就这样溜了。”

珂琳看上去并不怎么同意：“爸爸，你有把握吗？我是说她是个成人了。要是她想跟他走……”

朗斯福特站了起来，跌跌撞撞地向前走去：“车在哪儿？”

他听见了斯蒂夫压低了声音说道：“我们跟他一起去吧，珂琳。”

朗斯福特对这一路的旅行几乎没有丝毫感觉。他一定是倒在后座上睡了一觉。当他睁眼坐起来时，看到了近旁的小山顶。海峡就在他们脚下，港口里停满了船只，迷雾弥漫在多佛城一个个屋顶上。在前面不远处的草地上，矗立着一座大城堡，城堡有许多石头墙，有塔楼，还有许多招展的旗子。夕阳西沉，它的余晖把城堡的一面涂成金黄色，把另几面变成深蓝色。在朗斯福特眼中，这城堡是座鬼城，是他童年时读的历险书中模糊插图上的那种。

“你还好吗？”珂琳问，她从前排转过头来，一脸的关切。

“我一定是睡了，”朗斯福特说，“睡一觉我就有劲儿了。”可他感觉还是很糟糕，还是下巴胀痛，头重脚轻的。

“我们现在干什么？”斯蒂夫问。他蜷缩在方向盘后面，头发乱蓬蓬，胡子拉碴的，像个开着一辆小英国车的加拿大熊，“我们怎么找他们？”

“我们只需睁大眼睛，求上帝保佑我们。我也该走运了。”

前面一百码处的草地上，一辆冰激凌车旁边停着辆蓝轿车。两个熟悉的人影站在柜台前正从小贩手中接过冰激凌。

“看那是谁？”朗斯福特说。

“是她吗？”斯蒂夫问。

“还有他。”

“爸爸，别再惹麻烦了。”

“别担心，我只是过去跟他谈谈。”朗斯福特安慰他的女儿，但他十分清楚他要做些什么、在哪儿做，“把车停下，斯蒂夫。”

他的牙医和玛戈看到他好像一点也不意外。