间，对吧？”

“不错。”

“是不是储存着大量丝绸？”

“丝绸？是的，偶尔。这……”

没容我把话说完，他又低头在笔记本上写了起来。我好不容易才压下破口大骂的冲动，用一大口黑啤酒浇灭顶在嗓子眼儿的火气，一会儿，非让他给我讲出个子丑寅卯来不可。可是，没等我发问，吉伦突然合上笔记本，从座位上站起来，俯身对我说道：“我要去看看行刑室。”

“看什么？”

“核对一些事实。”

“可是——”我也立刻站了起来，“你心里已经有了一个可能的答案，我看得出来，”我说，“虽然我不知道就凭已有的情况你的答案是怎么得出的。告诉我你是怎么想的？”

“我必须看了行刑室再说，”他坚定地说，“得不到证实的推断我是不会说的。”

我才想起站在我面前的是一个怪人。毕竟我认识他还没多久。在这以前我还真没怀疑过他的精神状态，但他坚定的自信强烈地感染了我。因为我太需要破解这个谜团了，因为只有这样我才能解脱，哪怕是暂时的，而面前的这个人似乎就有这种本事。

“很好，”我说，“我带你去监狱。”

雨还在下，只是没了电闪雷鸣。当我把车开过最后一个转弯，借着车灯已能看到监狱的岗楼以及像抹了一层油似的狱墙。在雨夜的这个时刻，这个地方更显得不近人情、令人绝望——这是我两年典狱长干下来体会最深的。随便一件无法预料的事就有可能毒化你周围的空气，把沉睡在你心底的恐惧唤醒。

坐在我身边的吉伦一不发，直挺挺地坐着，双手隔着笔记本放在双膝上。我把车停在大门外的小停车场，等吉伦小心翼翼地把笔记本藏好，立刻紧跑几步来到大门前。我对警卫打了个手势，他在雨棚下点了点头，让我们进去。我们刚一进去，他立刻关上了铁门。我则领着吉伦直奔行刑室。

室内的警卫好像很紧张，看得出来，我们的到来他们是欢迎的。这里比白天的时候更冷，尽管所有的灯都开着，但还是显得很暗，气氛比下午时更阴沉。几小时前发生的事还在延续，起码我的感觉是这样。不知吉伦是否有同感，反正他没表现出来。

他片刻工夫也没耽搁，径直走向绞刑架，上了台阶，来到平台上。我随他来到踏板前，发现它仍向下打开着。吉伦四肢着地，趴在敞开的洞口向暗室里窥望，然后抓住绞索仔细研究起绳头儿来。突然，他以惊人的敏捷，直接跳进了暗室，接过我递给他的手电筒，脸贴着地面，在底下爬行起来。他把我早些时候提到的那块木片摆在我说的位置上，借着光亮仔细端详，然后又把它装进花呢外套口袋里。

等他从小黑屋里出来时，脸上的表情既冷酷又有几分得意。“在这里站一会儿，好吗？”说着他疾步走到为监刑人安排的座席，高声问道，“行刑时你坐在哪把椅子上？”

“从左边数第四把。”

吉伦在那把椅子上坐下，拿出他的笔记本，打开，俯下身去。在他往本子上记录时，我不耐烦地等待着。当他再次抬起头来时，打在他脸上的灯光，让他看上去像个幽灵。

他说：“当格兰杰把绞索套在蒂斯戴尔头上时，霍洛韦尔也在踏板前抓着犯人的胳膊，是这样吧？”

“是的。”

“站到霍洛韦尔曾经站过的地方去。”

我移向踏板开口处，微微侧身，给吉伦一个侧影。

“你肯定就是这个位置吗？”

“很肯定。”

“当踏板打开时霍洛韦尔有什么动作？”

“向后移动了一下。”我毫不犹豫地说。

“转过脸去了吗？”

“转过脸去了吗？”

“是的，不光是他扭过脸去了，还包括格兰杰。一般情况下都是这样。”

“他的脸朝向哪个方向？”

我皱起了眉头。“这我不太肯定，”我说，“我的注意力都集中在踏板和绞索上了。”

“你做得很好，帕克。格兰杰扳动杠杆后，就站在原地没动吗？”

“是的，他在读秒。”

“然后呢？”

“就像我对你说过的，他走到踏板前，向暗室里窥望。这也是行刑的例行程序。当他发现里面是空的时，发出一声令人窒息的惊叫，然后跪下，把头伸到里面去看，蒂斯戴尔会不会滑脱绞索，爬到暗室的过道里去了。”

“他是在敞口的哪一边跪下的？前边，后边，左边还是右边？”

“前边，但我没看——”

“能不能请你演示一下？”