缝，“贫僧……“

他试图站起来。第一次腿没撑住，膝盖弯了一下又跌回石凳上，石凳被他的重量撞得往后退了半寸，在石板地上磨出一声短促的尖响。第二次他双手撑着桌沿把自己顶起来了，但站直之后整个人晃了两晃，像一棵被风从根上摇动的树。他扶着石桌的边缘，指头抠着石头缝，指甲缝里嵌进了石屑。

国王也站起来，朝他走了一步。那一步走得极轻，鞋底落在石板上没声响，但师父整个人往后缩了半寸——不是要逃，是怕她再近一步，他就会垮。他别过脸去，面对着园子里那丛开得正盛的桂花，肩膀在抖。抖得很细微，像冬天里有人只穿了一件单衣站在风口上。

“御弟哥哥，“国王没再往前走，停在离他两步远的地方，“你怕什么？“

“贫僧……怕……“

他转回头。眼角是湿的，没落下来，但那一层水光在午后的阳光里亮了一下，像露珠从荷叶边缘滑到最底端、将坠未坠的那一瞬间。

他抬起手背抹了一下眼睛，动作很快，快得像要掩饰什么，但他忘了另一只手里还攥着念珠，一抬手，念珠撞在石桌沿上，哗啦一声脆响，散了。珠子滚了满地，深褐色的、浅褐色的、带纹的、不带纹的，在石板地上蹦跳着四下逃开，有几颗滚到花丛底下不见了，有两颗滚到国王的脚边停下来。

师父低头看着满地的珠子，愣了很久。

然后他慢慢地蹲下来，一颗一颗地捡。动作很慢，慢得像在捡自己碎了的东西。他捡，大唐礼部的骑缝印。乙方唐僧，签约之日起需完成以下事项：第一，西行取经；第二，九九八十一难，缺一难扣三成功德；第三，取经完成后在大唐主持译经工程不少于十年——“

“悟净——“师父想拦我，手伸到一半又缩回去了，攥着那半把散珠子。

“师父，账算清楚了对大家都好。“我没停，“第四条，中途退出者需返还前期支取的全部功德点及物资补贴，同时承担因项目中断导致的全部连带损失——包括灵山方面的筹备经费、大唐礼部的立项拨款、沿途各国通关文牒的办理费用。“

我把那一页指给国王看：“陛下，这些条款是白纸黑字写着的。师父若是留下来，这辈子就要扛一笔天大的债。您女儿国再富庶，补这个窟窿也够您国库喝一壶的——昨天我给您算的那笔收支账，您还记得吧？结余多少？够填几回？“

国王的脸色变了。

我继续说：“我是干后勤的。后勤不讲情怀，只讲现实。陛下心疼师父，我感激。但师父一路走到今天，每一步都是按着合同走的，他在佛祖面前发过誓，在大唐皇帝面前领过命，在流沙河把我捞出来的那一刻，他跟我说了一句——悟净，跟为师走，把经取回来。“

我顿了顿，声音低下来：“他如果留在这儿，我理解。但他留在西梁女国当御弟的那一天，流沙河底就又多了个等飞剑的人。陛下——这份后果，您替他扛得起吗？“

花园安静得能听见桂花落在石板上的声音。

国王盯着合同上的条款看了很久。她那双明亮的眼睛慢慢垂下来，手指无意识地在石桌上画着圈。师父坐在旁边，双手攥着那半把散珠子，指节发白，珠子被他攥得嵌进了掌心的肉里。

然后国王抬起头。

她看着师父，笑了笑——那个笑里没什么力气，像个掌柜打烊前送走最后一桌客人。

“御弟哥哥，你这徒弟，比你识数。“

师父张了张嘴：“陛下，贫僧——“

“不必说了。“国王站起来，把合同轻轻推回我面前，“取完经之后，若还有心路过——来喝杯茶。我这里碧螺春管够，不收费。“

她转身往王宫的方向走。走了两步又回头，看了我一眼：“后勤的账算得这么清楚，不会累吗？“

“累，“我说，“但比欠债强。“

她走了。

御花园里只剩我和师父。石桌上那壶茶还温着，桂花在地上铺了薄薄一层。师父坐在石凳上，双手捧着那半把念珠，低头数。一颗，两颗，三颗——数到十七颗，数不下去了。还有九十一颗散在花园里，不知道滚到哪些花丛底下去了。

他在石凳上坐了很久。风把他袈裟的边角吹起来，露出里面那层洗得发白的里衣。他用手背又抹了一下眼角，这回抹得用力，把眼圈抹得更红了。

“悟净。“

“嗯。“

“刚才她说那些话的时候，为师确实……心里动了。动得厉害。“

“我知道。“

“你进来之前，为师在想——如果我不是唐僧，只是一个人——“

“可您是唐僧。“