心志甚定，儿子被东虏抓去，也胁迫不了他，锦州就是他立身之本，招募来许多蒙古人，连炮坊、火药坊都放在那里，人如何不多，以致关外头重脚轻。再说来，就算祖大寿愿意放弃锦州，朝中也是不许的，洪部堂提也不敢提，前面领兵的卢总督、孙总督都没得善果，洪部堂身无退路，只能与东虏在锦州战这一场。”

曹变蛟看着面前的舆图摇摇头道，“那杨嗣昌也是总督，照样未必能得善果，这动荡世道里面，不管辽东也好腹心也好，不管文官也好武将也好，兵也好民也好，就即便是京师中发号司令的人等，都是前无行路后无退路，闷着头撞过去吧，便知道是何下场了。”

……

“奴步骑数万，广义一带屯堡，贼骑云扰蜂屯，日驱穷夷难民伐树禾，辟草莱……”

京师兵部后堂，新任的兵部尚书轻轻揉着自己额头，屋中在读着奏本的是职方司郎中张若麒。此人崇祯四年的进士，崇祯十年从刑部转任兵部职方司，很得杨嗣昌器重，崇祯十一年就升任职方司郎中，成为这个核心部门的负责人。

杨嗣昌被崇祯调去湖广剿寇之后，傅宗龙接任三个月就被解职下狱，陈新甲匆匆就任尚书，对兵部很多事情不甚明了，很多时候需要依靠张若麒这个兵部老人，这让张若麒的地位更加稳固。

张若麒的声音继续道，“辽镇祖大寿、吴三桂、刘肇基回奏，称奴远屯义州，新垦之地究同石田，米豆粮草自辽中千里转运，实为下策。我各营应站定脚跟，整兵严陈松锦之间，始势弱以误之，终逼义州以驱之。方一藻亦认定东虏驻扎义州为下策，因锦州粮道自宁远来一百四十里，义州粮道自辽中来四五百里，至锦州再九十里，东虏之力实难支撑。”

陈新甲起身走到堂中，“洪承畴怎么说的。”

“贼屯锦义之间，图谋持久之计，今日筹辽非徒守，必守而兼战，然后可以守其成。将以辽镇、山永、东协各部陆续出关，吴三桂驻松山，刘肇基驻杏山，辽抚驻塔山，曹变蛟驻宁远，山永抚臣驻山海关，马科驻中前所，洪部堂本人驻中后所。洪部堂所忧者，锦州粮道为敌所断，樵采不通，锦州城中兵民降夷杂居，蒙人居心难测，最要紧一条，是关外各城米豆不足，津粮已无后继，各饷司务必要多方接济，方能以耗对战。”

“部议如何？”

“洪部堂老成持重，战守相得，调度得法，不与敌浪战，以耗对战之策切中机宜。”张若麒看看陈新甲之后道，“部议其调度可商榷之处，其一，辽抚不宜驻塔山，此城四面皆高，乃受敌之处，若东虏兵出高桥，则断塔山与松山联络，如出连山则断宁远联络，辽抚仍居宁远为宜，其二、督臣应驻前屯更为稳妥。”（注1：崇祯十三年兵部部咨曾提到过清军截断高桥的可能性，但没记录洪承畴是如何回复的。）

陈新甲点点头，“照此发部咨给洪部堂，之前务必写明，此番调度战守双筹，内外兼顾，切中机宜。”

“属下明白。”

“津粮之事，户部可有确信了？”

“户部也不知何时能通，今年北方到处都干得厉害，春节之后几乎没下过雨，山东直隶也是如此，各处大小江河断绝，开闸也放不进去水，漕河断流不是一两处地方，户部已严令沿河各地务必保运，若是四五月下雨了，或许就通得快。”

“能下雨么？”陈新甲下意识的往瓦顶上看了一眼。

“若是四五月都不下雨……”张若麒低声道，“那湖广河南今年难有收成，就怕从贼者众。”

陈新甲在原地呆站着，不知道在想些什么，张若麒也没有打扰，漕河断流或许还能想办法，就北方下雨这件事情，兵部事提不出什么对策的，但一切似乎又都与此有关，最终会变成兵部的事。

过了片刻后陈新甲才道，“今日还有何事？”

“王朴上了一本。”

“他能说何事？”

“王朴称，今年正月二十五，自西路巡防至右卫城，感冒风寒，二月初一东巡阳和又感风寒，急下发泄之剂，寒热难退，初只半身麻木，之后左臂不仁。”张若麟停顿一下道，“说是崇祯九入卫久宿营盘，造成寒湿侵中，每遇天阴稍觉微恙，十一年后加以麻木，今一触寒邪，致不知痛痒不能屈伸……”（注2：该奏本崇祯十三年闰正月抄出。）

陈新甲摆摆手，“这些胡扯不必说，他想要什么。”

“请辞镇臣，回卫调理。”

陈新甲戏谑的笑了笑，张若麟低声道，“本兵在宣大时，对这王朴该当也是熟知了，宣大三镇之中，以云镇家丁最多实力最厚，他回卫调理，把家丁都带走了，新镇臣过来如何守边。他是预计今年必有连番大战，先上一本以作避战之用，二来也是要挟兵部。”

“票拟如何写的。”